近百年前大战后，全球进行合并重组，最后诞生了三个国家，它们分别是大洋国、欧亚国、东亚国，而男女主人公，便是大洋国的居民。大洋国是由领袖“老大哥”率领的“党”统治的英国社会主义国家。国家里四处布满监控，街道、家里、厕所里、山洞里，只有你想不到，没有它覆盖不到的地方。每个人，说的每句话，做的每一个动作，都会被一个叫做“电幕”的装置捕捉监控，若是你的言行，或是表情透露出对党的一丝丝不满，第二天你就会“消失”。所谓消失，就是你从不曾存在过，没人会记得你，你死了，不只是肉体。“电幕”的另一个作用就是可以播放党想播放的图像、音乐、影视，也可以随时向某个人喊话，它也担任着向国民分配劳动任务的工作。

男主是一名外党党员，也就是低等党员，他在国家设立四部：“真理部、仁爱部、和平部、富足部”中的真理部工作，每天就是编辑与党方向相同的文案，或是修改党变卦后以前作废的文案。男主每天回家后都会记日记，但是党不允许这么做，男主的家构造奇怪，有一个凹角，他每天都会窝在那个电幕扫不到的角里记日记。男主思想活跃，他知道党毁灭了人性，在国家里，小孩都是特务，每天都想着揭发自己的父母、邻居、朋友，只因为他们说了错字。有一天男主遇到了奥勃良，一位内党党员，他认为这一定是自己志同道合的反党同志，奥勃良说：“我们会在没有黑暗的地方再见的。”是的，等我们发起革命，我们一定会成功的。

国家不允许有爱情，但是可以有家庭，党鼓励试管生育放弃性行为，因为爱情、亲情对党是无用的。没有感情寄托的男主有一天遇到了女主，一个机械师，他们悄悄的恋爱，悄悄的做爱，以为躲过了电幕的监视。一小段幸福的生活后，男女主角毅然决然前往奥勃良的家中商讨反党事宜。作为内党党员，奥勃良有权关闭自己家中的电幕，反党组织是“老大哥”曾经的伙伴，现在的对立面戈德斯坦率领的，组织中大部分人不得相见，各自做各自的任务。奥勃良接受了男女主加入组织的申请，并将戈德斯坦所著的禁书借给他们阅读，顺便介绍了“安全屋”的所在地。

几天后，男女主在“安全屋”内朗读禁书，随之而来的思想警察逮捕了他们，原来“安全屋”里隐藏着很多电幕，一点都不安全。他们被带到仁爱部分别关押，读后感www.simayi.net原来之前消失的很多人都在这里，有些已经死了。仁爱部是一个没有窗的大楼，这里的灯永远不会熄灭，原来，这就是奥勃良所说的“没有黑暗的地方”，原来，戈德斯坦就是“老大哥”，反党组织就是党的一部分，奥勃良就是清扫反党思想的人。

男主在仁爱部受尽折磨，但是却又寻死不得。除了身体的破败，思想罪犯更需要进行思想纠正。在疼痛、恐惧、饥饿、绝望中，男主承认了“2+2=5”，承认了“人只有四根手指”，承认了“党伟大的一切”。男主头秃了，牙齿掉光了，瘦的像皮包骨，皮肤变成了灰色，被驼的接近直角，但是身体的变化远没有思想上的变化大，他成了一个好党员，但是他依然说不出“我爱老大哥”这几个字。奥勃良终于拿出了终极武器——老鼠，男主最害怕的东西，男主拼命挣扎，却只能看见老鼠在脸边划过。他终于忍不住了，他背叛了女主，他喊着求着将老鼠扔在女主的脸上，他背叛了自己。

纠正后，男女主都被放出了仁爱部，有一天他们又相遇了，男主想向前拥抱，但是只看到女主满脸的伤疤和厌恶的眼神，她说：“我背叛了你。”他说：“我也背叛了你。”她说：“当一个人背叛另一个人，他们的感情就变了。”他说“是的，就变了。”她的眼神更厌恶了。他们再没有见过，男主作为优秀党员每天挂念着党和国家的安危，40年后，他被带回仁爱部枪毙，因为“存在即永恒”，在临死的那一刹那，他终于说出了那句话：“我爱老大哥。”全书完。