金融体系是可贷资金到达借款人的途径。通过金融市场的运作，货币被交换为股票、债券或其他证券形式的金融索取权。

【金融资产的创造】

什么是金融资产？它是对企业、居民与政府单位的收入或财富的索取权，通常以凭证、收据、或其他法律文件表示、由货币的贷放而产生。

大家较熟悉的例子包括股票、债券、保险单和在银行持有的存款。

因为金融资产通常用一张纸（凭证或合同）或存在计算机文档中的信息表示，所以作为商品，它们有很小的价值或没有价值，而且转移与贮存的成本很低。

最后，金融资产是可替代的——它们能够轻易地改变形式，替代其他资产，因此，一张债券或一股股票通常能够很快地转换成持有者希望的任何其他资产。

【金融资产不同的种类】

虽然有数千种不同的金融资产，但它们通常分为三类：货币、股权和债务证券。

·购买商品和服务进行支付时，通常被接受的金融资产就是货币。

·支票账户、通货和铸币作为支付媒介的金融资产，是货币的不同形式。

·股权（一般叫做股票）代表一家企业所有权的份额，因此，是对企业利润和企业资产销售收入的索取权。

通常我们将股权进一步细分为普通股和优先股，普通股赋予其持有人选举公司董事会成员的权利，从而，决定着公司政策。

优先股通常没有选举权，但是赋予持有人在普通股股东之前获得固定份额的公司净收益。

债务证券包括像债券、票据、应付账款和储蓄存款这些大家熟悉的金融索取权。

金融分析家通常将债务证券分成两大类：

①可转让的债务证券，这种证券作为畅销证券，能够很容易地从一个持有者转移给另一个持有者；

②不可转让债务证券，依据法律不能够转让给另一团体。存折储蓄账户和美国储蓄债券都是不可转让债务证券的好例子。

在本书中，我们主要的重点是可转让（畅销的）债务工具，如长期国库券和公司票据与债券。

所有的资产——金融资产和实物资产的流动性程度是不同的。一般，金融资产，特别是银行存款、股票以及大公司发行的债券，具有高度的流动性；

相反，实物资产，如住房或汽车、如果不承担大量的损失而立刻出售是极为困难的。