从前，有一个人叫鲁滨孙，是个英国人。他喜欢航海和冒险，到过世界上的很多地方，碰到过许多危险，但他一点儿也不畏惧，希望走遍天涯海角。
有一次，鲁滨孙乘船前往南美洲，途中遇上大风，船上的桅杆吹断了，船也翻了，同伴们都死在海里，只有他一个人被大浪冲到海岛边。这是一个无名的、没有人居住的荒岛，到处是乱石野草。他又冷又饿，流落到这种地方，怎样活下去呢？
第二天，太阳出来了，海面上也平静下来。等到潮水退了，鲁滨孙看到那翻了的船，有一半浮在海面上，离岸并不远他就找了一些木头做成木筏划到船边。在船舱里鲁滨孙找到很多可以用可以吃的东西陆续搬到岸上还带回没有淹死的一条狗两只猫这使他在凄凉中感到一丝安慰。更有趣的是他在破船里拾到许多钱，但钱在孤岛上又有什么用呢？现在首先需要一个容身的地方，以避日晒雨淋。鲁滨孙走遍荒岛，找到了一个小山坡，用木头和船帆搭起一座简陋的帐篷。那儿可以看到海面，他希望瞧见过往的船只以便请求援救。
但有一天他遇到了一群野人。那群野人将几个奴仆杀了吃掉。鲁滨逊目睹了这一切。并且心里很紧张，在下一次野人来处理奴仆的时候，他挺身而出救下了星期五，然后和星期五一起。教他穿衣服捕猎又给了他一些吃的，在一次偶然的机会，鲁宾逊和星期五外出打猎，由于到了星期五的父亲，在星期五的父亲和星期五的帮助下，他们找到一辆叛乱的传，并在三个人的努力下让船长重回航线，最后在船长的带领下鲁宾逊重回家中。
